Conjugaison du verbe pleuvoir à tous les temps : tableau complet et règles d'usage

Le verbe pleuvoir est l'un des verbes les plus fréquents et pourtant les plus particuliers de la langue française. Classé dans le troisième groupe, il appartient à la catégorie syntaxique des verbes impersonnels (ou défectifs). Cela signifie qu'il ne se conjugue, dans son sens météorologique propre, qu'à la troisième personne du singulier : « il ».

Que vous prépariez un examen de français (DELF/DALF) ou que vous souhaitiez simplement parler de la météo avec assurance, voici le guide complet pour maîtriser la conjugaison de pleuvoir à tous les modes et à tous les temps.

1. Pourquoi le verbe pleuvoir est-il particulier ?

Dans la phrase « Il pleut », le pronom « il » ne renvoie à aucune personne ni à aucun objet réel. On l'appelle un pronom neutre ou impersonnel (similaire au dummy pronoun « it » en anglais : it is raining).

En règle générale, pleuvoir n'a donc ni première personne (je, nous), ni deuxième personne (tu, vous). Cependant, comme nous le verrons plus bas, une exception poétique ou figurative permet l'usage de la troisième personne du pluriel (ils / elles).

2. Tableaux de conjugaison de pleuvoir aux temps de l'indicatif

L'indicatif est le mode de la réalité et des faits avérés. Voici les formes incontournables du verbe pleuvoir.

Les temps simples de l'indicatif

Les temps composés de l'indicatif

Temps Conjugaison Exemple Traduction
:--- :--- :--- :---
Présent il pleut Prends un parapluie, il pleut. Take an umbrella, it is raining.
Imparfait il pleuvait Il pleuvait toute la journée hier. It was raining all day yesterday.
Passé simple il plut Soudain, il plut à verse. Suddenly, it rained heavily.
Futur simple il pleuvra La météo annonce qu'il pleuvra demain. The forecast says it will rain tomorrow.

Pour former les temps composés de pleuvoir, on utilise systématiquement l'auxiliaire avoir, suivi du participe passé plu.

Attention : Le participe passé plu est invariable. Il s'écrit toujours sans accent circonflexe et sans marque de féminin ni de pluriel.

3. Conjugaison au subjonctif et au conditionnel

Temps Conjugaison Exemple
:--- :--- :---
Passé composé il a plu Il a plu toute la nuit sans interruption.
Plus-que-parfait il avait plu La route était glissante car il avait plu.
Passé antérieur il eut plu Dès qu'il eut plu, la terre exhala une odeur fraîche.
Futur antérieur il aura plu S'il aura plu avant midi, le sol sera détrempé.

Ces deux modes expriment respectivement l'incertitude, le souhait ou l'hypothèse.

Le subjonctif

  • Subjonctif présent : qu'il pleuve
  • Exemple : « J'ai peur qu'il pleuve pendant la cérémonie de mariage. »
  • Subjonctif passé : qu'il ait plu
  • Exemple : « Bien qu'il ait plu, nous sommes allés randonner. »
  • Subjonctif imparfait (littéraire) : qu'il plût (avec accent circonflexe pour marquer la nuance du passé simple/imparfait du subjonctif).

    • Le conditionnel

  • Conditionnel présent : il pleuvrait
  • Exemple : « S'il y avait plus de nuages, il pleuvrait certainement. »
  • Conditionnel passé : il aurait plu
  • Exemple : « Sans cet abri, il aurait plu sur nos affaires. »

    • 4. Formes impersonnelles : participe et infinitif

  • Infinitif présent : pleuvoir
  • Infinitif passé : avoir plu
  • Participe présent : pleuvant
  • Participe passé : plu
  • Gérondif présent : en pleuvant

Remarque sur l'impératif : Le verbe pleuvoir ne possède pas d'impératif direct. On ne peut pas ordonner à la pluie de tomber à la deuxième personne.

5. L'exception : l'usage figuré au pluriel

Peut-on jamais écrire ils pleuvent ? Oui, au sens figuré !

Lorsqu'il est employé métaphoriquement pour désigner des choses qui tombent ou arrivent en grand nombre, pleuvoir admet un sujet à la troisième personne du pluriel :

  • « Les critiques pleuvent sur le gouvernement. » (Les critiques arrivent en masse)
  • « Les récompenses ont plu sur cette jeune actrice. »
  • « Les flèches pleuvaient sur les assaillants. »

Dans ce cas figuré, le verbe s'accorde avec son sujet grammatical pluriel.

6. Expressions idiomatiques courantes avec pleuvoir

En France, la pluie est un sujet de conversation inépuisable. Voici les expressions les plus utilisées par les locuteurs natifs :

1. Pleuvoir des cordes : Pleuvoir très fort (équivalent de it's raining cats and dogs).

  • « Rentre vite, il pleut des cordes ! »

2. Pleuvoir à verse / à seaux : Une averse torrentielle.

3. Pleuvoir comme vache qui pisse : Expression familière et imagée très répandue pour désigner un déluge soudain.

4. Qu'il pleuve ou qu'il vente : Quoi qu'il arrive, quelles que soient les difficultés climatiques.

  • « Qu'il pleuve ou qu'il vente, il part courir tous les matins. »

    • 7. Piège fréquent : « plu » (pleuvoir) vs « plu » (plaire)

Ne confondez pas le participe passé de pleuvoir (il a plu = it rained) avec celui du verbe plaire (ce livre m'a plu = I liked this book).

Bien qu'ils partagent la même orthographe (plu), leur sens et leur construction grammaticale sont totalement différents. Retenez que si le sujet est le pronom impersonnel météo « il », il s'agit presque toujours de la pluie !